V devíti letech byl Charles Bickford souzen a osvobozen za pokus o vraždu, když zastřelil řidiče, který přejel jeho psa. Bickford pracoval jako dřevorubec a propagátor investic a krátce provozoval vlastní firmu na hubení škůdců. Na sklonku života se podnikání vzdal a bezcílně cestoval po venkově. V San Francisku vyústil pokus o románek s burleskní herečkou v nabídku, aby se připojil k jejímu představení jako účinkující.…